オンライン英会話について「本当に英語力が身につくの？」「英会話スクールとどう違うの？」など疑問を抱く方も多いのではないでしょうか？
今日は子供向けのオンライン英会話について、都内でバイリンガルを育てる英会話スクールを運営する私達が、英語のプロとしてその効果を考えていきます！
目次
子供の英語上達に必要なことって？
英語はただやみくもに聞いたり、見たりするだけでは身につきません。では英語でコミュニケーションを取れるようになるには何が必要なのでしょうか。
私達は「学習時間の確保・効果的なインプットとアウトプット・英語を楽しむこと」 が特に大切だと考えています。
学習時間の確保
英語を身につけるには最低2400時間必要
言葉に限らず、何かを身につけるためにはどれくらい練習するかが重要です。では、日本人が英語を身につけるのにはどれくらいの時間がかかるんでしょうか。
答えは、最低でも2400時間
Foreign Service Institute「外国語の研修成果と学習時間に関する資料（1973年）」という研究結果から、日本人が英語を習得する上では最低でも2400時間かかると考えられています。
日本の中高大での総学習時間は1000時間
日本人は中学・高校・大学でだいたい1000時間、英語を学習します。これは必要な時間の半分にもなっていませんね。日本人がずっと英語を勉強しているにも関わらず、実際に使えない理由の一つと言えるんです。
では、学校での勉強の時間を引いても、残り1400時間をどう過ごすか考えなければいけませんね。例えばオンライン英会話で週1回の1時間のレッスンの場合、なんと27年もかかることになります 。実際には1週間に1回の記憶では定着させることが難しいので、もっと時間がかかってしまうことが想像できますよね。
そのため、どうやって英語学習の時間を確保するかが、まず第一の課題になります。
効果的なインプットとアウトプット
インプットとアウトプットを繰り返すことが大切
英語の習得にはインプットとアウトプットを効果的に行うことが大切です。例えば単語を覚えるだけでは英語を話せるようにはなりません。逆に、何も知識がない状態で突然話すということもできないんです。
量と質はどちらも重視する必要がある
2400時間をどうやって価値ある時間にすればいいのでしょうか。 たくさんの知識をインプットし、それをアウトプットする機会を設ける必要があります。また、初心者から上級者までそれぞれの子供のレベルに合わせて、そのレベルも変える必要があります。
これが少人数で学ぶことが英語力の向上に効果的といわれる理由の一つです。30人のクラスでの発言回数より、マンツーマンの方がたくさん喋れるのは当然ですよね。
なによりも英語を楽しむ
最後に、英語を主体的に続けるためにはまず楽しむ ことが大切です。オンライン英会話で英語に対する抵抗感が生まれてしまっては、逆効果になってしまうことも考えられるからです。
人は好きなことには自分から集中して長い時間でも取り組むことができます。英語好きな子供にしてあげることが、その後の学習の成果を大きく左右すると言えます。
子供向けオンライン英会話のメリット・デメリット
ここまでは英語の上達に必要な３つの要素を見ていきました。では、オンライン英会話は、それらを達成するための手段となるのでしょうか。早速見ていきましょう。
学習時間の確保
◯：オンライン英会話はいつでもどこでも受けられるため、 気軽に学習できる というメリットがあります。送迎もないので、保護者の方の負担が少ないのも人気の理由の一つです。また 受講料金が比較的安い ので、ハードルは低いのがいいところですね。
△：一方で、子供向けの英会話は １回３０分など短い時間が設定されています。ですので、これだけでは１４００時間に達するのは難しいです。週１回３０分のペースで行った場合、達成までに約５３年かかってしまいます。
効果的なインプットとアウトプット
◯：オンライン英会話の多くは、マンツーマンレッスン を取り入れています。先生と一対一なので、気軽に質問をしたり、話す機会が多いのもいいことですね。
△：オンライン英会話の場合、自分自身でカリキュラムを選ぶ 場合もあります。そのため、 ただ話すだけにならないよう に注意が必要です。お子様のレベルに合わせたインプットをしていく必要があります。また、 講師の質にばらつき があることもあり、バランスの取れたインプットとアウトプットでの指導が行われるかは保証できない懸念点もあります。
英語を楽しむことの効果
◯：子供向けオンライン英会話のプログラムには、 歌やダンス、ゲームなどが組み込まれている ことが多いです。そのため、初めて英語に接するお子様でも楽しめるような工夫がされていると言えます。
△：「英語が楽しい！」と感じていても、お家は英会話スクールに比べてゲームやテレビなどの 誘惑が多い環境 です。英語に集中するために、親御さんがお子さんの集中力を保ってあげることが必要です。
【結論】オンライン英会話で身につく英語力
ここまで英語の習得に必要な３つの要素 「学習時間の確保」「効果的なインプットとアウトプット」「英語を楽しむこと」 についてみてきましたが、いかがでしたでしょうか。
結論として、 バイリンガルのように日常生活でも英語を使いこなせる子供を育てるには、ただオンライン英会話でレッスンを受けるだけでは難しい といえます。英語習得には、集中的に英語を学ぶ時間や、インプットとアウトプットのバランスがとれた授業を受けることが重要であると言えます。
一方で、英語を気軽に始めたい、費用を抑えて英語に取り組みたい、というようなゴールを目指す場合には、オンライン英会話は良いツールと言えるでしょう。いつでもどこでも気軽に英語に触れられるので、英語を習わせるハードルも低いと思います。
英語を好きな子に育てるファーストステップとして、まずはオンライン英会話がいいきっかけになるかもしれません。もし英語を不自由なく使える子供を育てたいとお考えの場合には、通学の英語教室などとの併用はいかがでしょうか。
Wings Global Homeについて
「Wings Global Home」は、東京の世田谷区と目黒区にある、2歳から12歳を対象としたホームスタイルかつオールイングリッシュの幼児園、学童施設です。ここでは、グローバルスキルとライフスキルを育てるためのバイリンガル教育 が提供されています。Wings Global Homeは、読解力を伸ばしながら英語を学ぶ環境を提供し、将来世界に翼を広げ羽ばたいていけるよう、こどもたちの成長をサポートしています。
参考文献
Foreign Service Institute「外国語の研修成果と学習時間に関する資料（1973年）」
